El estrés oxidativo es un fenómeno causado por un desequilibrio entre la producción y acumulación de especies reactivas de oxígeno (ROS) en células y tejidos. Cuando aumenta la producción de ROS, el organismo comienza a mostrar efectos dañinos en estructuras celulares importantes como proteínas, lípidos y ácidos nucleicos. Existe evidencia que muestra que el estrés oxidativo puede ser responsable, con diferentes grados de importancia, en la aparición y/o progresión de varias enfermedades como cáncer, diabetes, trastornos metabólicos, aterosclerosis y enfermedades cardiovasculares¹.
Adicionalmente, factores ambientales como radiaciones ionizantes, contaminantes, rayos ultravioletas, y factores xenobióticos como fármacos antibióticos, contribuyen a aumentar en gran medida la producción de ROS, lo que provoca el desequilibrio que conduce al daño celular y tisular por el estrés oxidativo¹.
El cuerpo humano implementa varias estrategias para contrarrestar los efectos de los radicales libres y, como consecuencia, el estrés oxidativo. Para ello existen antioxidantes endógenos (elaborados por el propio organismo), como sustancias enzimáticas (superóxido dismutasa, catalasa y glutatión peroxidasa) y no enzimáticas (L-arginina, glutatión, coenzima Q-10), como también antioxidantes exógenos, principalmente introducidas por la dieta dentro de los que se incluyen la vitamina E, vitamina C, flavonoides, polifenoles, entre otros¹.
¿Qué es la coenzima Q10 y qué función tiene en el organismo?
La coenzima Q10 es un antioxidante que el organismo utiliza para el crecimiento y el mantenimiento de las células, así como para protegerlas del daño. Se encuentra en la mayoría de los tejidos, pero con el envejecimiento, los niveles de esta enzima van disminuyendo².
Datos recientes indican que la coenzima Q10 también afecta a la expresión de genes implicados en la señalización, el metabolismo y el transporte de las células³.
El propio organismo se encarga de sintetizar la coenzima Q10 por sí mismo², sin embargo, a través de la dieta también se puede aportar cantidades de esta coenzima ingiriendo alimentos como la carne y productos cárnicos principalmente (los cereales, nueces y aceites vegetales también aportan esta coenzima, pero en menor medida), ayudando así a aumentar o mantener los niveles de ésta en el organismo⁴.
¿Qué otros antioxidantes tienen beneficios en nuestro organismo?
La carnosina es un dipéptido compuesto por los aminoácidos beta-alanina y L-histidina. La carnosina tiene importantes funciones fisiológicas, destacando principalmente su función antioxidante. También cabe resaltar sus funciones relacionadas con aspectos cognitivos como la memoria y el aprendizaje, ya que la carnosina actúa como neurotransmisor y está presente en el sistema nervioso central. Actualmente la carnosina es considerada de gran importancia para los deportistas ya que también tiene funciones relacionadas con la contractilidad muscular, para mejorar la sensibilidad al calcio en las fibras musculares y la función reguladora del pH⁵.
El organismo no es capaz de absorber directamente carnosina desde el torrente sanguíneo y, por otro lado, la síntesis de carnosina en el músculo esquelético se encuentra limitada por la disponibilidad de beta-alanina de la dieta, por lo que el aporte de este aminoácido a través de la alimentación influye directamente en las concentraciones de carnosina⁵.
La beta-alanina es un aminoácido no esencial sintetizado en el hígado que puede ingerirse a través de la dieta consumiendo alimentos de origen animal, como por ejemplo la carne⁵.
Un incremento del estrés oxidativo, debido a un déficit de carnosina, tiene efectos negativos al favorecer la peroxidación lipídica y de los componentes proteicos, incrementado con ello el estado inflamatorio del organismo, perjudicando la señalización de la insulina en el músculo esquelético⁵.
Niveles adecuados de beta-alanina son necesarios para aumentar las reservas musculares de carnosina en el organismo, y así poder obtener sus beneficios y sus funciones, siendo estas fundamentalmente acciones antioxidantes, antinflamatorias, neuro protectoras y antienvejecimiento5 entre otras, por lo que es muy importante obtener las cantidades correctas a través de la dieta gracias a alimentos como la carne consumida en las cantidades recomendadas.
¿Qué otros nutrientes tienen función antioxidante?
Nutrientes como las vitaminas (la vitamina B2, la vitamina C, la vitamina E) o minerales como el cobre, el manganeso, el selenio y el zinc contribuyen a la protección de las células frente al daño oxidativo⁶.
Antioxidantes en la carne
Además de los nutrientes comentados anteriormente, la carne, además de ser una fuente importante de proteínas de alto valor biológico y de vitamina B12, hierro, potasio, fósforo y zinc, también se considera fuente de ciertos antioxidantes, como, por ejemplo:
- El solomillo de cerdo blanco e ibérico en fuente de vitamina B2, zinc y es rico en selenio⁶,⁸.
- El cordero y el cabrito lechal (espalda) presentan alto contenido de zinc y, además, el cabrito lechal es fuente de selenio⁶,⁹.
- El conejo es rico en selenio⁶,⁸.
- El solomillo de ternera es fuente de vitamina B2 y de selenio, y presenta alto contenido de zinc⁶,⁸.
Al consumir una dieta variada y equilibrada, incluyendo todos los grupos de alimentos (carne, pescado, cereales, legumbres, frutas y verduras), siguiendo las cantidades recomendadas, estaremos aportando al organismo todos los nutrientes necesarios. Pero si además, como hemos señalado, añadimos en la alimentación la cantidad adecuada de antioxidantes, contribuiremos aún en mayor medida a mantener un buen estado de salud.
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¹. Pizzino, G., Irrera, N., Cucinotta, M., Pallio, G., Mannino, F., Arcoraci, V., Squadrito, F., Altavilla, D., & Bitto, A. Oxidative Stress: Harms and Benefits for Human Health. Oxidative medicine and cellular longevity, vol. 2017, Article ID 8416763, 13 pages, 2017. https://doi.org/10.1155/2017/8416763
². Instituto Nacional del Cáncer (NIH). Coenzima Q10 (PDQ®)–Versión para pacientes. Actualización: 9 de julio de 2020. Acceso el 30/08/2020. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/mca/paciente/coenzima-q10-pdq
³. Garrido-Maraver, J., Cordero, M. D., Oropesa-Avila, M., Vega, A. F., de la Mata, M., Pavon, A. D., Alcocer-Gomez, E., Calero, C. P., Paz, M. V., Alanis, M., de Lavera, I., Cotan, D., & Sanchez-Alcazar, J. A. Clinical applications of coenzyme Q10. Frontiers in bioscience (Landmark edition), 2014 1;19:619–633. https://doi.org/10.2741/4231
⁴. Weber, C., Bysted, A., & Hłlmer, G. Coenzyme Q10 in the diet–daily intake and relative bioavailability. Molec. Aspects Med. 1197; 18 Suppl: S251-4. doi: 10.1016/s0098-2997(97)00003-4.
⁵. Domínguez, R., Lougedo, JH., Maté-Muñoz, JL., & Garnacho-Castaño, MV. Efectos de la suplementación con ß-alanina sobre el rendimiento deportivo. Nutrición Hospitalaria. 2015;31(1): 155-169. https://dx.doi.org/10.3305/nh.2015.31.1.7517
⁶. REGLAMENTO (UE) No 432/2012 DE LA COMISIÓN de 16 de mayo de 2012 por el que se establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos distintas de las relativas a la reducción del riesgo de enfermedad y al desarrollo y la salud de los niños.
⁷. Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC). Guía de la Alimentación Saludable para Atención Primaria y colectivos ciudadanos. 2018. Disponible en: https://www.nutricioncomunitaria.org/es/noticia/guia-alimentacion-saludable-ap
⁸. Base de Datos Española de Composición de Alimentos (BEDCA). Disponible en: https://www.bedca.net/bdpub/index.ph
⁹. CICYTEX- SiPA (Uex), UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA. COMPOSICIÓN NUTRICIONAL DE LA CARNE DE LOS PEQUEÑOS RUMIANTES EN ESPAÑA. 8 de noviembre de 2017.
